InternationaltLovforslag vil kriminalisere LGBT+ personers eksistens i Ghana
- af Hr. Gunnarsen
“We’ll pass it before the next election. We’ll pass it. That bill will go through. Yes!”
Sagde Bagbin med et grumt smil på læben. Det var det, du havde frygtet
allermest, da du tændte for TV’et for at høre pressemeddelelsen vedrørende
lovforslaget, der er imod selve din eksistens. Du ved, at det bare er et spørgsmål
om tid, før du må forlade landet. Parlamentet har lige erklæret, at din eksistens
snart vil blive kriminaliseret.
Frygtelig realitet i et angiver-samfund
Det er en frygtelig realitet for LGBT+ personer i Ghana, at deres eksistens snart
kan blive kriminaliseret. Det er i forvejen farligt at være queer i Ghana, men der er
de seneste år sket en stigning i vold, diskrimination og afpresning rettet mod
LGBT+ personer, siden et homofobisk lovforslag er blevet introduceret i
parlamentet.
Homoseksualitet har været ulovligt i Ghana, siden en lov, som forbyder
homoseksuelle relationer, blev introduceret under britisk kolonistyre i 1800-tallet.
Dog er ingen hidtil blevet straffet for det. Men det kan ændre sig, når Ghanas
parlament snart skal stemme om lovforslaget, som inkluderer følgende:
⁃ Homoseksualitet vil blive strafbart med 5 års fængsel.
⁃ At forsvare eller tale til fordel for LGBT+ rettigheder vil blive strafbart med op
til 10 års fængsel. Dette gælder også, hvis man skulle tale imod lovforslaget,
når det er trådt i kraft.
⁃ Serviceydelser eller ydelse af sundhedstjenester til LGBT+ personer vil blive
ulovliggjort.
⁃ Undladelse af at anmelde LGBT+ personer til myndighederne vil blive
strafbart. Ikke engang familie eller sundhedsvæsen undtages denne
bestemmelse.
Angst undertrykker allerede debatten
Lovforslaget forårsager frygt for at tale til fordel for LGBT+ rettigheder, da det vil
have konsekvenser, hvis lovforslaget træder i kraft. Politikere, organisationer,
kendisser og civile holder sig tilbage fra at udtrykke deres støtte, da det kan møde
stærk kritik, som vil true deres omtale, positioner eller karrierer.
Selv vestlige organisationer, der har menneskerettigheder på dagsordenen, holder
sig fra at berøre LGBT+ problematikker, da det fodrer et typisk narrativ om, at
LGBT+ er et vestligt fænomen, som vesten prøver at presse på for at undertrykke
traditionelle ghanesiske værdier.
Homofobi inspireret af kristne fundamentalister i USA
Men mens LGBT+ bliver set som et vestligt fænomen, viser det sig også, at det
homofobiske lovforslag i stor grad har sin indflydelse fra vesten. Lovforslaget, der
går under navnet “Proper Human Sexual Rights and Ghanaian Family Values Bill”,
har sit navn fra den amerikanske kristne konservative forening World Congress of
Families, der er kendt for at kæmpe imod LGBT+ rettigheder og fri abort.
Det var efter en konference, som World Congress of Families organiserede i
Ghanas hovedstad Accra, at lovforslaget kom i spil. World Congress of Families
har desuden investeret millioner af dollars i det afrikanske kontinent siden 2007, og
har haft indflydelse i andre Afrikanske lande såsom Uganda, Kenya og Nigeria,
hvor lignende lovforslag er trådt i kraft.
Derudover viser en ny undersøgelse fra CNN, at der over de seneste 5 år er gået
over 4 millioner dollars i støttebistand fra Europæiske lande til indflydelsesrige
kirker i Ghana, der har ført kampagne imod LGBT+ rettigheder og støtter op
omkring lovforslaget.
Danske LGBT-aktivister støtter i Ghana
Kæresteparret Alexander Zachariassen og Heine Bravie, som bor sammen i
København, kom i sommer i kontakt med organisationen LGBT+ Rights Ghana.
Efter mange videoopkald om hvordan de kan hjælpe de mange, der kommer
alvorligt i klemme, besluttede de sig for at organisere en fundraiserfest i
København for at samle penge sammen til organisationen.
Det blev en stor fest i Bøssehuset på Christiania, hvor mange københavnske
queer-personer dukkede op i solidaritet. Der blev samlet 77.000 kroner ind, som
Alexander og Heine besluttede sig for at overrække ansigt til ansigt med LGBT+
Rights Ghana. Nu er de i Ghana for at arbejde frivilligt for organisationen.
Livsfarlig indsats imod misinformation
“LGBT+ Rights Ghana fortjener virkelig de penge, samt al den hjælp de kan få”,
siger Alexander. “De sætter deres liv på spil i kampen for deres og alle andre
queer-personers rettigheder i Ghana”.
LGBT+ Rights Ghana er den mest out-there queer-aktivistiske organisation i
Ghana. Mens andre organisationer holder lav profil i det LGBT-fjendtlige miljø,
holder aktivisterne i LGBT+ Rights Ghana sig ikke tilbage fra at vise sig frem. De
kæmper imod de stærke misinformationer og fordomme om LGBT+ personer, der
hersker i samfundet, ved at vise, at de i bund og grund er mennesker, ligesom alle
andre. Samtidig er de et eksempel for unge queer-personer, der mangler nogen at
se op til.
“Det har aldrig været farligere at være LGBT+ aktivist i Ghana. De, som ikke holder
skjul på deres ansigter, risikerer deres liv. Men det er også nu, at det er mest
nødvendigt”, siger Heine.
Det koster ressourcer at skabe tryghed
LGBT+ Rights Ghana har meget at gøre. De kæmper direkte imod lovforslaget, de
tager sig af LGBT+ personer, der er ofre for hate crimes, og de bygger trygge rum
for det eksisterende LGBT+ miljø, hvor queers kan mødes, bygge netværk og lære
af hinanden. Det og meget mere. Det er dog ikke gratis, og de mangler ressourcer.
Mens deres økonomiske vanskeligheder står i vejen for at kunne have den
indflydelse, de gerne vil have, har modparten penge i overflod. Modparten udgøres
bl.a. af Ghanas kirker, hvoraf størstedelen støtter lovforslaget. Iblandt dem er det
specielt pinsemenighederne, der gør en aktiv indsats for at se lovforslaget træde i
kraft.
Alexander og Heine er begge selv vokset op i pinsekirken i hhv. Danmark og
Norge. “Det er chokerende at se pinsekirkerne gå så langt for at presse
lovforslaget igennem, når vi selv er vokset op i pinsekirkemiljøet. Men vi kan godt
genkende den homofobiske retorik”, siger Alexander.
Trusler og demonstrationer
I løbet af Heine og Alexanders første uge i Accra havde den mest indflydelsesrige
pinsekirke, Assemblies of God, udtalt sig i medierne. De truede med at
gennemføre en demonstration sidst i oktober, hvis lovforslaget ikke var blevet
vedtaget inden da. Når sådan en stor og indflydelsesrig kirke opfordrer til at
forsamle sig, må det betragtes som en alvorlig trussel. Demonstrationen blev
aflyst, da det lykkedes dem at presse parlamentet til at gå ud i medierne den 30.
oktober og love, at lovforslaget vil blive vedtaget inden næste valg.
“We’ll pass it before the next election. We’ll pass it. That bill will go through. Yes!”,
lød det fra Ghanas Speaker of Parliament, Alban Bagbin.
“Det gjorde virkelig ondt i hjertet at sidde ved siden af vores venner herfra, da
nyheden kom ud. Man kunne virkelig mærke, hvordan det påvirkede dem. Det er
forfærdelig at forestille sig, hvilken situation, de vil kunne befinde sig i, hvis
lovforslaget går igennem”, siger Heine. “De kan ikke bare rejse tilbage til
Danmark”.
Hjælpen haster
Nu mærker Heine og Alexander, hvilket privilegie de har. Og det er til forskel fra
deres venner i Ghana, som lever i en virkelighed, hvor deres eksistens snart kan
blive kriminaliseret. Derfor er det også nu, Alexander og Heine må bruge deres
privilegie til at gøre en forskel. Det haster. Og faktisk kan DU også gøre en forskel.
Heine og Alexander har nemlig oprettet en GoFundMe, hvorigennem de samler
penge sammen til LGBT+ Rights Ghana og deres arbejde. Hvis du føler, at du har
lyst til at støtte op omkring LGBT+ rettigheder i Ghana, kan du tjekke deres
GoFundMe ud her. Det går ubeskåret til LGBT+ Rights Ghana:
Derudover har de en YouTube kanal, hvor de lægger interviews op med de lokale
LGBT+ aktivister, som selv fortæller om situationen i Ghana. De har bl.a. lavet en
video, hvor de undersøger Danmark og Ghanas delte slavehistorie og hvilken
betydning det har haft for LGBT+ miljøet i Ghana. Hvis du er interesseret i at følge
med i deres rejse og høre mere om situationen, kan du tjekke deres YouTube kanal
ud her: